韦伯太空望远镜在猎户座星云里发现数十个神秘二元天体

发布时间：2023-10-12 11:00:22 所属栏目：外闻来源：转载

导读： 　　利用最新的图片来自慧眼空间望远镜平台的观察结果展示的猎户星座星云，天文学家发现了数十个神秘天体，这些天体超出其对恒星和行星如何形成的理解。研究人员将其命名为木星质量二元天体

　　利用最新的图片来自慧眼空间望远镜平台的观察结果展示的猎户星座星云，天文学家发现了数十个神秘天体，这些天体超出其对恒星和行星如何形成的理解。研究人员将其命名为木星质量二元天体，简称JuMBO，它们可能代表了一个全新的天文学类别。

　　这些令人费解的天体太小，不可能是恒星，而且因为没有围绕母恒星运行，所以从技术上讲也不能被归类为行星。英国埃克塞特大学天体物理学家马修·贝特未参与这项新观测，他向《卫报》表示：“截止目前，我们所有的理论都遗漏了一些东西。好像有种我们还没有想到的机制正在形成这些天体。”10月2日，科学家们在网上分享了新发现，论文尚未经过同行评审。

　　自2021年12月发射以来，韦伯望远镜已经确认了一颗系外行星，提供了天王星环（Uranus’ rings）的新图像，并绘制了令人眼花缭乱的创世之柱肖像（Pillars of Creation），等等。这一次，这台强大的望远镜将其镜头转向猎户座星云，这是一个距离地球约1,350光年的气体和尘埃区域。

　　这是距离地球最近的大型恒星形成区域，抬头仰望夜空，它似乎是猎户座的一部分——更具体地说，这个硕大无比的星云就像是古代希腊神话当中的猎人黑色腰带上垂下的一把宝剑。

　　韦伯图像显示了一个由近150个自由漂浮物体组成的星团，每个物体的质量与木星（Jupiter）大致相同，但天文学家无法完全解释这一点。现有理论表明，如此小的天体不可能由星云内的气体和尘埃形成。更令人不解的是，许多物体都是成对存在的——即使JuMBO被从年轻恒星的轨道上弹出，仍然无法解释它们是如何配对的。新的韦伯图像显示了42个这样的搭配。

　　JuMBO观测结果的合著者、欧洲航天局（ESA）天体物理学家塞缪尔·皮尔森（Samuel Pearson）向《纽约时报》表示：“这就像把一杯茶踢到房间的另一端，然后所有的茶水都落回到茶杯里，如此重复了42次。”

　　从地面观测发现一些奇怪的事情后，研究人员决定用JWST仔细观察猎户座星云——更具体地说，研究小组怀疑韦伯可能观察到了“非常小的物体”，正如ESA科学与探索高级顾问马克·麦考林（Mark McCaughrean）告诉《卫报》的那样。虽然事实确实如此，但新观察带来的问题多于答案。

　　麦考林补充道：“它们小至木星质量，甚至是木星质量的一半，自由漂浮，不附着在恒星上。物理学告诉我们，你甚至无法制造那么小的物体。我们期待能打破物理学。而我认为确实已经打破了，这很好。”

　　科学家估计JuMBO已有一百万年的历史，表面温度超过1000华氏度。然而，由于没有母星，温度可能会下降。

　　目前，天文学家仍在试图搞清这些物体是如何以及为何形成的，以及其存在对于恒星和行星形成的理论意味着什么。天文学家计划在其它星云中寻找JuMBO，并利用望远镜的观测结果来弄清其成分。目前，望远镜只能识别水和甲烷。这些成分可能来自恒星的核心，也可能来自行星的表面。如果jumbo的成分是甲烷，那么它就是一颗气态行星。

（编辑：南京站长网）

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