区块链：一种基于数据经济的协作模式
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2018年的台湾科技产业真的「很区块链」。上至政府政策的倡议，下至各式研讨会、工作坊，以及遍地开花的社群演讲，区块链俨然成为一波新产业活动，走到哪都能听到相关议题。即便如此，在这样高强度的「区块链年」里，政府、业界，真的在铺天盖地而来的活动里，做好迎向区块链的准备了吗?本周开始的一系列文章，是2018年在第一线奔走累积的心得，希望提供给大家做为参考。 受惠于2018年区块链锋头大盛，即便市场目光主要仍停留在金融领域时，也开始有更多人注意到将区块链技术应用于公共服务、产业应用等领域的潜质。我所服务的公司着重于将区块链应用于产业里，范围包括身份管理、环境资讯管理、能源管理与产品履历…等。因此常有机会，与业界先进共同探讨如何将区块链落地。 新创公司想独立进行市场开发是件非常困难的事。好在，区块链高关注度的特色，为我准备了好大的一块敲门砖。但进门介绍只是开头，要建立起区块链合作关系，与合作厂商反复讨论厘清目前做得到与做不到的、属于现实或传言的，才是关键挑战。常有厂商听完介绍后，自承才算清楚掌握区块链发展的脉络。与合作厂商一起将这个「技术含金量」极高，但同时又混着沙土砾石的原矿，提炼出业务上有价值的菁华，是我目前工作上主要的挑战。 建议大家在现阶段看待区块链时，即便耳闻其技术特质将颠覆世界的说法，仍应该较保守地将其视为一张具「可兑换性质」的支票，而不适合将其视为立即可兑现的数位黄金。 区块链要能在公共服务、产业应用里接上地气，还需要时间测试与调节;且区块链必需要与现有科技应用、社会现实进行长时间的相互整合，才能发挥其功效。别急，让子弹再飞一会儿，相信到2019年，在台湾与全球都会看到更多的区块链应用与实务案例。 有别于金融领域，在产业端大规模导入区块链，且进行实际应用的个案相当有限。但在台湾一片区块链将颠覆世界的氛围下，仍有不少业者愿意于现阶段先行了解区块链，期待其能为公司触动化学变化。 一般在初次会议里，仍由技术团队做为对接窗口，以导入新技术的角度看待区块链。然而，即便多数的技术团队已事先了解了区块链，据我所观察，台湾产业要更深入地接纳区块链，还需要一些时间。我认为，主要的挑战在于台厂还停留在将「资本」视为当代经济的核心，而漠视了「数据」的重要性。 区块链改变的是企业与数据间的关系。企业导入区块链，不该再是传统IT视引入新科技为「叠床架屋」的过程。由于缺乏足够的认知，使企业评价是否导入区块链时，常会面临「一个尴尬」及「两个困难」。 区块链技术为人所知的特性包括：不可窜改性、匿名性、加密安全性、可追踪性，以及其去中心化的特色等五点。在公共服务、产业应用等领域中，目前主要是结合了上述特性，提供数据的「存在证明」(proof of existence)。资料的存在证明是多种区块链应用的基础，包括如产销履历、食品溯源、供应链金融…等。 不过，区块链确保了链上数据的正确性，却难以避免有人企图在源头假造数据。如何从源头控管数据的正确性，一直是现实生活中努力的课题，但这并非数据能轻易解决的问题。所谓的「一个尴尬」是指区块链虽防护上链数据的安全与正确性，但无法解决现实生活中非技术性的问题。客户常会期待区块链能连带解决现实中的管理问题，当发觉导入区块链后，仍得透过强化管理制度来提升区块链效果，总有些期待落空的感觉。这是我所说偶会面临的尴尬场景。 其次，导入区块链的两个困难分别指「立即性的效果」与「重新设计流程」。 受惠于信息产业的成熟及专业分工，台湾厂商面对新科技时，常会寻求外部业者进行商业合作。导入科技解决方案(solution)是较快、较有效率的方法。自行开发耗时费力，且风险较高。因而当甲方试图导入区块链，为确保投资能够明确回收、得到立竿见影的效果，常会向乙方提出下列问题：「区块链独有的价值是什么?」「乙方是否能保证区块链效果?」以及「导入后，是否能为甲方建立起难以仿效的竞争优势?」受限于区块链目前的发展进程，要明确回答这些问题并不容易，仍需双方共同实验摸索，才能进一步立下成功标竿。若业者想透过「采买区块链」，得到立即性的效果，目前仍是相当困难的挑战。 区块链像是牙牙学语的幼儿一样，仍在探索世界的阶段! 另一个导入区块链的困难，是厂商在导入区块链的过程，需连带思考「重新设计流程」的必要性。「去中心化」是区块链最为人所知的特色。然而，什么是「去中心化」?无论是公共服务，或是产业营用里，过去经济系统多半是阶层式、中心化的。去中心化的过程打破既有体系与流程，是一系列权力转移、重新分配的过程。这代表了在生态系统的各个环节中，必然重新塑造成员间的互动模式。这将会非常需要时间。 在上述中曾提到，未来经济核心将从「资本」转移到「数据」，我们能透过描述数据交易的行为、频率、次数…等，来描述成员之间的合作关系。特定业者的支配性地位，将随着经济结构的重塑而改变;任一位生态系统的参与者，需基于区块链精神，即时、透明的与生态系统内的其他成员互动。 这不仅是技术上的突破，也势必重新塑造商务流程与全球经济的样貌。本文认为，这种基于区块链精神的数据经济协作模式，才是这波革命中最值得关注的长期议题。要基于区块链精神重新设计商业流程，势必不会是一个部门、一家企业，甚至是一个产业的事。这有赖各界持续提升对数据可用性、数据安全及数据隐私的意识，才能真正发展出一套可行的数据经济协作模式。这无疑将是此波区块链革命里，对时代最重要的启发! 【编辑推荐】
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